Une autre réalité [Lavi & Reiko]

La jeune femme vit Lavi hésiter sur la suite de ses propos. Réfléchissait-il ? Ne savait-il plus quoi dire ? Il n'en avait pas l'air, hésitant plutôt à lui faire part de quelque chose. Reiko était toute ouïe, tabdis qu'elle lui expliquait sa vision de l'histoire et surtout son utilité. Connaître le passé pour comprendre le présent, voilà un dogme qui s'appliquait à toute chose, qu'il s'agisse de l'Histoire avec un grand H ou de toute autre chose. En tout cas, le rouquin devait connaître des tas de choses sur le sujet, ce qui en fit un motif d'admiration pour la petite infirmière. Elle appréciait vraiment le rouquin, et ne doutait pas que leur amitié ne ferait que croître par la suite. En cela elle n'hésita pas à lui signifier qu'il pourrait trouver refuge chez elle s'il ne pouvait plus trouver le repos dans sa pièce envahie d'une montagne de documents.

« C'est malheureux... en tout cas tu m'en vois ravie ! »

En parlant de mission, Reiko se demandait comment cela se déroulait. Ce qui était sûr c'est qu'elle ne serait sans doute pas envoyée tout de suite sur le terrain ; elle n'avait pas d'équipe et ne savait pour le moment pas encore utiliser son Innocence. Cependant elle ne posa pas la question à Lavi, jugeant qu'elle l'avait suffisamment questionné comme cela à propos de la Congrégation, des exorcistes et des Akumas. Néanmoins ils continuèrent de discuter, allongés sur le lit de la jeune femme à cause de la maladresse de cette dernière, sans que cela les dérange plus que cela, bien au contraire. Rei trouvait même que son camarade était très confortable, autant qu'un oreiller, voire même mieux puisqu'il était réceptif aux bisous réparateurs. Cependant, même si elle aimait le soigner de la sorte, elle préférait qu'il prenne soin de lui.

« Même tout abîmé ça ne m'empêchera pas de m'occuper de toi. C'est mon devoir après tout, dit-elle avec un sourire, ça ne sera pas que des bisous en revanche... » précisa-t-elle en tapotant doucement sa vieille blessure au flanc, qui n'avait plus besoin de pansement.

Le sujet redevint ensuite plus sérieux, comme la japonaise avouait enfin à son ami exorciste toute l'angoisse qui lui étreignait le cœur quand elle pensait à l'avenir et qu'elle faisait le bilan de ce qu'elle avait perdu, quitté, gagné. Elle lui fut reconnaissante qu'il la soutienne et qu'il essaye de la rassurer, comme ç'avait été le cas depuis leur départ d'Italie, non, même depuis la nuit où Lavi avait mis un terme à l'existence de l'Akuma qui s'en était pris à la jeune femme. Après ce déballage d'émotions auquel n'était pas habituée la petite infirmière, elle s'endormit contre l'apprenti Bookman.

Le réveil au lendemain fut assez brusque mais les choses se calmèrent rapidement. Ce jour serait donc consacré à une visite du quartier général... après qu'ils se soient chacun lavés et nourris. Ses affaires en main, Reiko suivit le rouquin jusqu'à sa chambre remplie de livres et de feuilles en tout genre, ne pouvant s'empêcher de plaisanter à ce sujet.

« Hé bien... ça ne m'étonne pas, fit-elle avant de rire légèrement à l'anecdote de Lavi. Et tu avais plein d'encre sur le visage ? »

Le sujet dériva ensuite sur le Grand Intendant Komui, personnage que n'avait pas encore rencontré la petite infirmière mais qui semblait sortir vraiment de l'ordinaire d'après la description du jeune homme. Pas au niveau physique mais au niveau intellectuel : c'était apparemment un homme qui ne rechignait à inventer des choses à d'autres, que ce soit des robots ou des potions... qui ne semblaient faciliter la vie à personne.

« Je comprends... vous ne devez pas vous ennuyer alors, si... vous tombez sur de mauvaises surprises. »

La conversation s'arrêta là le temps que chacun aille prendre sa douche. Celle de Reiko se solda par une magnifique chute sur le sol, qui lui arracha un cri de surprise et de douleur, ce qui eut pour effet de rameuter Lavi, visiblement inquiet. Sauf que la situation était plutôt gênante, lui était à moitié nu, ayant une simple serviette autour de la taille, et elle complètement dénudée, sa serviette s'étant fait la malle dans sa chute. Honteuse, Reiko balbutia qu'elle n'était pas blessée et qu'elle n'avait pas besoin d'aller à l'infirmerie... avant de se relever et de glisser à nouveau, atterrissant contre Lavi et se répandant en excuses. Et comme on dit jamais deux sans trois, le rouquin chuta à son tour en voulant se séparer de la jeune femme, s'accrochant à elle et l'entraînant au sol, où il atterrit tête la première sur le carrelage, ce qui effraya l'infirmière qui lui demanda si tout allait bien.

Il lui assura que oui, ce qui la fit pousser un soupir de soulagement... avant de reprendre conscience de la situation. Les joues rouges, elle pensa qu'il était largement temps qu'elle se redresse et se relève, sauf qu'elle n'en eut pas le temps, puisque l'apprenti Bookman vint plaquer ses lèvres contre les siennes pour l'embrasser soudainement. N'ayant pas vu le coup venir, Reiko resta figée un instant avant de se détendre et de lui rendre son baiser, le premier qu'elle donnait. Peu sûre d'elle, ne sachant comment s'y prendre, elle finit tout de même par enlacer le jeune homme, appuyant ainsi leur échange. Elle laissa son prénom s'échapper dans un soupir, involontairement, tandis que ses lèvres se déplaçait sur son cou et ses mains sur tout son corps.

Frissonnante de plaisir, elle laissa passer un temps avant de se mettre à prodiguer à son tour des caresses au rouquin, ne se montrant pas non plus très audacieuse cependant. Elle releva le visage du rouquin contre le sien, goûtant de nouveau ses lèvres en un geste passionné, et auquel il répondit avec autant d'empressement, si ce n'est plus, ce qui eut pour effet de doubler encore le désir de la jeune femme, qui avait le sentiment d'être intérieurement ravagée par de puissantes flammes. Cependant... cependant, elle souhaitait également mettre les choses au clair avec l'exorciste qui la tenait contre elle. Se séparant de lui un instant, elle lui murmura quelques mots avant de l'embrasser de nouveau. Mais le jeune homme écourta à son tour le baiser, visiblement stupéfait. Gênée, le visage rouge, soutenant difficilement l'unique œil d'émeraude de l'apprenti Bookman, Rei se justifia.

« Je... je voulais juste... être honnête... que tu le saches, avant de... »

Lavi semblait réfléchir, les épaules de l'infirmière s'affaissèrent un peu tandis qu'elle se rendait compte à présent à quel point son cœur battait rapidement, douloureusement contre sa cage thoracique. Le rouquin l'entendait-il ? Ne pouvant supporter davantage son regard, la japonaise vint l'embrasser doucement sur la joue, comme le matin même au lever. Profitant aussi de ce moment de répit, elle réfléchissait. Elle avait très envie de lui, certes, mais est-ce que cela s'apparentait à de l'amour ? C'était vraiment un grand mot... était-ce grave si elle le désirait sans pour autant l'aimer à ce point ? C'était avant tout son ami... toujours maintenue contre l'exorciste, ce dernier avança son visage pour lui parler doucement à l'oreille, avant de se mettre à jouer avec.

Rei sentit son brasier interne regagner en puissance, mais conserva encore sa raison, réfléchissant à son tour aux paroles du rouquin, qui l'embrassa à nouveau et caressa délicieusement ses courbes. L'infirmière lui rendit les mêmes intentions, se limitant cependant à dos et à son torse, n'osant s'aventurer plus bas bien qu'elle sentait l'envie du jeune homme. Il n'avait pas menti... mais maintenant c'était à elle de lui répondre, et réfléchir ne servait visiblement pas à grand-chose. Quoique si. Une chose lui tenait à cœur.

« Oui, Lavi... j'en ai vraiment envie avec toi, mais, hm... par contre... est-ce qu'on peut... le faire ailleurs ? » demanda-t-elle en rougissant derechef, espérant qu'il comprendrait où elle voulait en venir.

Elle cacha sa gêne avec un autre baiser, attendant la réponse de Lavi, caressant toujours sa peau douce et se cheveux de feu. Elle se sentait vraiment bien contre lui, mais pour cet acte, elle préférait qu'il y ait un peu plus d'intimité... et si quelqu'un débarquait et les surprenait là ? Elle donna un dernier baiser au rouquin avant de lui dire également une dernière chose.

« Lavi, dis-moi... ça... ne changera rien à notre amitié, n'est-ce pas ? »

Après une longue discussion sur le rôle des Bookmen, leur impressionnante quantité de connaissances ainsi que leur capacité à remplir une pièce d'innombrables documents en un temps record, ce qui conduisit Reiko à inviter Lavi à occuper la sienne quand il ne pourrait plus s'y reposer dignement, les deux exorcistes se dirigèrent vers la chambre qu'occuperait dorénavant la nouvelle venue. Elle savait déjà qu'elle transformerait un coin de la pièce en espèce de mini-laboratoire où elle pourrait préparer comme avant ses remèdes à base de plantes... Normalement une visite de la Congrégation aurait du suivre cette rapide découverte de la pièce mais la jeune femme, par sa maladresse, les fit allonger sur le lit, la japonaise dans les bras de Lavi, position qui ne les dérangea nullement. Ils avaient déjà dormi ensemble une fois, alors pourquoi seraient-ils gênés maintenant ? De plus leur position était propice à la discussion, plus ou moins sérieuse, ainsi qu'aux plaisanteries auxquelles chacun d'eux adhérait. Légèrement enhardie, Rei montra au rouquin une autre façon de prendre soin, qu'il parut apprécier bien qu'il en rougit de gêne, mais l'avertit tout de même de ne pas se blesser exprès pour en bénéficier. Mieux valait un petit bisou sur un bleu que des jours et des jours de traitement pour une plaie grave... bien qu'elle savait que c'était la guerre et qu'elle devait s'attendre à cela. Lavi la rassura, lui affirmant qu'il avait confiance en ses soins, ce qui fit sourire de plaisir la petite infirmière, avant qu'elle ne rougit à son tour au geste de l'apprenti Bookman.

« Je fais simplement de mon mieux. Mais merci pour le compliment ! Ça me fait très plaisir. » fit-elle avec un sourire sincère.

La conversation continua ainsi jusqu'à la tombée de la nuit, moment où la petite japonaise finit par tomber dans le sommeil, toujours calée dans les bras du rouquin. C'est la raison pour laquelle elle s'éveilla si brusquement le lendemain, craignant avoir empêché son ami de se reposer correctement, mais il lui assura que ça n'était pas le cas. Cette nouvelle journée commença donc avec la décision de se rendre à la salle des bains. L'un comme l'autre avait besoin de se détendre sous un jet d'eau brûlante après leur long voyage depuis l'Italie. Ils s'arrêtèrent au passage devant la chambre des Bookmen, où Lavi récupéra ses affaires et raconta une petite anecdote drôle à sa camarade, qui rit avec lui. Le rouquin avait souvent le mot pour rire, ce qui n'était pas pour déplaire à la jeune femme qui aimait ainsi plaisanter, bien qu'elle se fasse le plus souvent bien discrète.

Cependant un sujet plus sérieux arriva ensuite sur le tapis, et il concernait Komui, le Grand Intendant de la Congrégation. Reiko ne savait pas à quel genre de personne s'attendre, aussi demanda-t-elle une description au jeune homme qui l'accompagnait. Cette dernière, d'abord assez évasive, se précisa au fur et à mesure que l'infirmière posait des questions. Il en ressortit de Komui était une personne extravagante, aux inventions diverses et variées mais pour la grande majorité assez dangereuses. Lavi lui soutint qu'elle ne risquait guère de s'ennuyer avec eux.

« Hé bien, j'ai hâte de voir le résultat... au moins, ce n'est pas routinier ! » dit-elle avec un sourire.

Inutile de trop dramatiser les choses après tout... quoique Rei n'en savait guère assez pour comprendre l'ampleur et la gravité du phénomène. Sur ces paroles, chacun partit de son côté afin d'occuper une cabine de douche. La japonaise y resta un long moment avant de sortir et de se vautrer royalement sur le sol, lui arrachant ainsi un cri de douleur qui alerta Lavi, le faisant débarquer à moitié nu. Au moins, il avait une serviette autour de la taille... ce qui n'était guère plus le cas de Reiko. Après s'être redressée pourtant ce fut au tour du rouquin de glisser et d'entraîner la jeune femme dans sa chute, ce qui fit qu'ils étaient à présent collés l'un à l'autre. Gênée, l'infirmière allait se relever quand le jeune homme se mit à l'embrasser tout d'un coup. D'abord figée par la surprise, elle se laissa rapidement faire, rendant son baiser à l'exorciste qui parcourait avidement son corps de ses mains. Ce délicieux contact l'amena à lui avouer certaines choses, ce qui le pétrifia à son tour légèrement tandis que la japonaise continuait de l'embrasser. Elle se demanda si elle avait bien fait de dire une telle chose et c'est la raison pour laquelle elle se justifia. L'apprenti Bookman la rassura entre deux baisers, lui affirmant qu'elle avait bien fait, ce qui soulagea Reiko qui put de nouveau lui prodiguer sereinement ses caresses.

La jeune femme fut même touchée d'entendre que le rouquin voulait s'assurer qu'elle en avait bel et bien envie. Elle le lui confirma... apportant simplement une condition quant au lieu. Pas dans la douche... pensait-elle alors qu'elle continuait à l'embrasser et le caresser, entretenant ainsi leur désir respectif et attendant sa réponse qui ne tarda pas à arriver sous la forme d'un hochement de tête. Leurs bouches étaient bien trop occupées pour formuler le moindre mot... jusqu'à ce qu'une question ne vienne franchir les lèvres de Reiko, concernant leur relation future. Elle appréciait beaucoup le rouquin et ne souhaitait que le moment intime qu'ils allaient passer ne ternisse leur amitié ; Lavi lui assura que non, ajoutant ensuite que le mieux à faire était de retourner à la chambre de la jeune femme. Cette dernière acquiesça, embrassant toujours le rouquin et plus que jamais collée à lui.

« D'accord... je t'attends. » arriva-t-elle à murmurer quand ses lèvres furent libérées.

Elle se rendit compte à ce moment qu'elle n'avais pas du tout envie de se séparer de lui... pourtant il le fallut bien. Échangeant une dernière caresse et un dernier baiser, l'apprenti Bookman aida l'infirmière à se relever avant de quitter la cabine. Reiko se donna une seconde pour respirer à fond. Quelles sensations... elle en tremblait encore. Se rhabillant au strict minimum, elle ne tarda pas à sortir de sa cabine et de la salle des bains pour reprendre le chemin inverse de celui qu'ils avaient emprunté en venant. Ayant une bonne mémoire, elle ne se perdit pas dans les escaliers et arriva la première à sa chambre, qu'elle laissa à peine entrouverte pour l'arrivée de Lavi, avant de jeter ses affaires dans un coin de la pièce, près de sa valise.

Lavi ne tarda pas, il n'avait quant à lui pas pris la peine de se rhabiller. Loin de se demander comment il avait pu traverser les couloirs dans cette tenue, Rei profita de la vue qu'elle avait sur le rouquin, pour constater à quel point il était bien fait et surtout séduisant. Cela ne dura que quelques secondes puisque le temps que le jeune homme traverse la pièce, ils s'enlacèrent de nouveau et s'échangèrent un baiser passionné.

« Tu m'as manqué... » fit-elle entre deux baisers.

La fièvre qui s'était légèrement calmée dans le corps de la japonaise se raviva aussitôt, gagnant même en intensité. Elle le laissa lui retirer son T-shirt tandis qu'elle même replaçait ses mains dans son dos et ses cheveux pour reprendre ses caresses là où elle les avait stoppées, puis se laissa guider jusqu'au lit où ils ne tardèrent pas à tomber tous les deux. Lavi reprit ses caresses et ses baisers à son tour, plus intenses encore que ceux qu'il lui avait prodigué dans la cabine, faisant pousser à la jeune femme des soupirs qui en disaient long sur son envie. Et tout comme il lui retira ce qui la couvrait encore, l'infirmière calqua ses gestes sur les siens pour lui retirer la serviette qu'il avait conservé autour de lui, faisant ainsi courir ses doigts sur son aine et son bas-ventre.

« Lavi... »

Un appel. Une demande, pour la guider, pour lui apprendre. Tremblante d'envie, Rei aventura ses lèvres dans le cou du rouquin pour l'y embrasser, espérant lui donner les mêmes sensations qu'il avait fait naître en elle. Elle se remit du même coup à caresser sa peau, le plaquant doucement contre elle. Elle lui laissait les commandes, confiante. Elle ne pensait plus à rien d'autre qu'à l'homme qu'elle tenait entre ses bras, qui serait bientôt son amant.

Peu douée pour entretenir longuement une conversation, Reiko préférait écouter attentivement ses interlocuteurs, reportant ses lacunes de verbalisation sur sa capacité d'écoute et d'attention. Et le moins qu'elle pouvait dire, c'était que Lavi avait beaucoup de choses intéressantes à faire partager. Grâce à son métier de Bookman qu'il apprenait encore, il possédait énormément de connaissances ce qui forçait l'admiration de la jeune femme. Forcer n'était même pas le mot en fait. Elle admirait simplement le rouquin en plus de l'apprécier énormément, comme un très bon ami. Sa compagnie lui était fortement agréable, elle prolongea même le moment – involontairement pourtant, puisqu'ils étaient maintenant allongés l'une sur l'autre et continuaient de discuter tranquillement de choses et d'autres. La jeune femme lui fit même une démonstration de l'autre type de soin qu'elle dispensait aux personnes qui selon elle le méritait, et dont faisait parti l'exorciste. Quoiqu'il en soit, le compliment que lui fit ce dernier sur ses compétences la fit rougir et sourire.

« Et bien j'espère rester tout aussi efficace à l'avenir ! Merci encore ! » dit-elle avec un sourire de reconnaissance.

Peu de temps après et suite à une libération d'émotions qui acheva de l'épuiser, Reiko s'endormit sur Lavi pour se réveiller brusquement le lendemain, ayant oublié sur qui elle s'était assoupie. Après s'être faite rassurée par son camarade et l'avoir salué d'un bisou, tous deux décidèrent de commencer la journée par une bonne douche. Chacun ayant récupéré de quoi faire sa toilette, ils se dirigèrent vers les bains, tout en causant du Grand Intendant. Rei se demandait de quel genre de personne il s'agissait, et elle tenta au mieux de décortiquer les propos un peu évasifs de Lavi. La jeune femme essayait toujours de voir le meilleur côté de chaque personne, ce qui pouvait aller jusqu'à l'enjolivation de leurs traits de caractère moins... appréciables. L'apprenti Bookman la prévint du côté imprévisible de Komui, mais elle était loin de s'attendre à ce qui arrivait en réalité... mieux valait qu'elle le découvre par elle-même. Enfin, mieux... quoiqu'il en soit elle supposa à juste titre qu'ils ne devaient pas s'ennuyer et que la routine n'avait pas le temps de s'installer avec de pareilles surprises.

« Hmm... quelque chose me dit que je ferais mieux de faire attention tout de même. » dit-elle avec un léger sourire, remarquant le drôle d'air de son camarade.

Là s'arrêta la discussion puisqu'ils durent se séparer afin de se laver. La toilette de la jeune femme se termina douloureusement pour son coccyx, puisqu'elle glissa et chuta. Le bruit et le cri avait attiré Lavi qui l'aida bientôt à se redresser avant de tomber à son tour avec la japonaise entre ses bras. La situation était à la fois cocasse mais aussi un peu gênante, puisqu'ils étaient nus, hormis le rouquin qui portait encore sa serviette autour de la taille, celle de la jeune femme s'étant faite la malle depuis belle lurette. L'instant d'après leurs lèvres étaient scellées et celui d'après encore Reiko rendit au jeune homme son soudain baiser.

N'ayant jamais goûté encore au plaisir de la chair, la petite infirmière fit part de cet important détail à Lavi, tandis qu'elle lui rendait ses caresses et baisers, contacts qui jusque là lui avaient été inconnus. Elle devait bien avouer cependant que cela lui plaisait, au point de sentir le désir naître pour la première fois en elle. Assurant le rouquin qu'elle était certaine de ce qu'elle souhaitait, elle reprit ses démonstrations d'envie que lui rendit bien le jeune homme, avant qu'il ne lui propose comme unique solution de retourner dans la pièce d'où ils venaient. C'était toujours mieux que les douches. La séparation fut difficile comme aucun d'eux n'avait envie de se décoller de l'autre, mais il n'y avait guère le choix. Se rhabillant rapidement, Reiko retourna rapidement à la chambre, bien vite rejointe par Lavi.

Nul besoin de préambule. À peine le rouquin avait-il refermé la porte derrière lui qu'ils étaient de nouveau enlacés et avaient repris leurs échanges passionnés. En réponse à la jeune femme, Lavi lui fit remarquer qu'ici ils seraient tranquilles, ce qu'approuva Rei.

« Tant mieux... ce serait dommage sinon... »

La seconde d'après ses lèvres étaient de nouveau bien trop occupées pour prononcer de nouvelles paroles. Laissant le jeune homme lui retirer le peu de vêtements qu'elle avait remis pour le trajet, elle lui ôta de même sa serviette avant qu'ils ne se laissent tomber sur le lit. Il n'était plus question à présent qu'ils séparent leurs corps. Rei ne se lassait pas de glisser ses mains sur la peau agréablement douce et tiède du rouquin, avant qu'elles ne migrent dans ses cheveux de feu et sur ses joues et son cou. Les yeux fermés, elle profitait mieux encore de la sensation que lui donnait les baisers qu'il lui prodiguait sur tout le long de son corps, ce qui eut pour effet de renforcer encore son envie.

Cela ne s'arrêta pas là pour autant. La jeune femme ne se serait jamais attendue à ce que son désir se fasse plus intense encore. Lavi n'était ni plus ni moins en train de la rendre folle ; il savait bien s'y prendre... La japonaise lui rendit son baiser avec passion, faisant passer toute son envie dans ce nouveau contact étouffant les gémissements que lui provoquaient les caresses du rouquin. Il y eut ensuite un petit instant où l'exorciste la regarda, interrogateur, attendant peut-être un signe pour l'autoriser à continuer ce qu'il faisait. Reiko lui adressa un fin sourire avant de le plaquer doucement contre elle en guise d'invitation, déposant ainsi de longs baisers dans son cou.

La tendance s'inversa ensuite tandis que l'apprenti Bookman prenait possession de la jeune femme avec douceur. Celle-ci néanmoins ne put retenir une grimace tandis qu'elle enfouissait son visage dans l'épaule de Lavi, lequel lui chuchota doucement de se détendre, ce qui fut assez facile puisqu'il n'avait guère cessé de la caresser ni de l'embrasser. Il y eut tout de même un petit temps d'adaptation avant que l'infirmière puisse profiter pleinement du plaisir que lui donnait le rouquin. Cela vint petit à petit, jusqu'à ce qu'elle ne soit plus régie que par les délicieuses sensations que leur échange, de plus en plus intense à mesure que le temps filait, lui procurait. Lascivement cambrée contre l'exorciste, son désir à son paroxysme, elle continua de l'embrasser et de disséminer des baisers sur chaque parcelle de peau qu'elle pouvait atteindre, atténuant ainsi les soupirs qu'elle ne pouvait retenir complètement. En revanche, elle n'avait aucun contrôle sur les longs frissons de jouissance qui parcouraient son corps...

Combien de temps dura leurs contacts intimes ? Reiko n'en avait aucune idée, mais elle s'en moquait royalement. À l'heure qui l'était plus rien d'autre ne comptait que l'homme qu'elle tenait entre ses bras et contre lequel elle s'était blottie. La respiration encore un peu courte, elle embrassa doucement Lavi, effaçant une gouttelette qui perlait sur sa tempe. Caressant tendrement sa peau du bout des doigts, souriante, elle s'adressa à lui avec beaucoup de douceur.

« Daijobu, Lavi-kun ? »

Câline, elle déposa encore de légers et gourmands baisers dans le creux de son cou.

Voilà plusieurs semaines que Reiko, accompagnée de Lavi et de Bookman, avait quitté Piateda et l'Italie, après avoir perdu sa famille. Le fait qu'elle soit vivante et qu'elle ait survécu à l'attaque de l'akuma qui avait pris l'apparence de sa mère était une maigre consolation. Suivre les deux exorcistes et accepter l'Innocence avec laquelle elle était compatible avait été la seule solution pour ne pas qu'elle se retrouve complètement seule ; et même si la décision avait été prise un peu sur un coup de tête, elle ne le regrettait pas, même si elle était consciente qu'elle ne rejoignait pas un milieu calme et sans danger. Elle s'en allait en guerre après tout, une guerre dont elle n'avait jamais rien su et qui était invisible à la majorité de l'humanité. Mais puisqu'elle pouvait manier une Innocence et ainsi combattre l'armée d'akumas du Comte Millénaire, soulager des âmes en peine et même éviter à d'autres humains désespérés de se voir l'âme arrachée et torturée, pourquoi ne le ferait-elle pas ? Par ailleurs... à partir du moment où il s'était avéré qu'elle était compatible, aurait-elle vraiment eu le choix ? Elle avait bien cru comprendre que les exorcistes étaient rares...

Quoiqu'il en soit, ce qui était fait était fait. Il fallait aller de l'avant, et Rei apprenait donc l'essentiel de ce qu'il fallait savoir sur cette nouvelle réalité en posant ses questions à Lavi qui lui répondait volontiers. D'ailleurs le rouquin ne s'en tenait pas uniquement qu'à son rôle de ''tuteur''. D'un naturel joyeux et taquin, il faisait souvent rire et sourire la jeune femme avec ses blagues, même si cette dernière n'avait pourtant pas la tête à se montrer de bonne humeur – et elle avait de bonnes raisons. Mais elle lui en était reconnaissante ; grâce à cela elle ne se laissait pas non plus ravager par la tristesse de sa perte récente.

Elle resta donc la plupart du temps du voyage avec l'apprenti Bookman, et conserva sa compagnie à leur arrivée à la Congrégation. À vrai dire, elle était très intimidée par ce nouveau monde encore bien inconnu à ses yeux et ne souhaitait pas déjà ''perdre'' son seul point de repère qu'était Lavi. C'est donc ensemble qu'ils passèrent la soirée, à discuter, à s'échanger des points de vue, à rire et même à se donner des marques d'amitié. Tout cela les conduisit bientôt à sombrer dans les bras de Morphée, et ils se réveillèrent le lendemain un peu surpris mais aussi bien reposés. Ils pourraient donc passer la journée à visiter la Congrégation afin que Reiko prenne ses repères et rende également visite au Grand Intendant, mais avant cela une bonne douche s'imposait. Tous deux se rendirent donc à la salle des bains afin de faire un brin de toilette et de profiter de la chaleur de l'eau pour à la fois se détendre et se réveiller.

De fil en aiguille et de maladresses en chutes... ils finirent par se retrouver nus l'un contre l'autre, et c'est après un instant de surprise qu'ils commencèrent à s'embrasser et à se caresser de manière significative. Cependant, bien que l'infirmière ne voulait pas interrompre cette plaisante séance, elle mit tout de même le rouquin au courant d'un détail important et lui demanda surtout s'ils pouvaient finir ce qu'ils avaient commencé ailleurs. Ici, ils n'étaient que trop exposés aux regards si d'aventure d'autres personnes venaient à entrer dans les bains. Coupant donc momentanément leurs échanges passionnés chacun s'en alla après s'être donné rendez-vous dans la chambre de la jeune femme.

Ils s'y retrouvèrent bien peu de temps après, et leur désir n'avait en rien diminué. Au contraire, maintenant qu'ils avaient la certitude qu'ils seraient tranquilles pour les moments à venir, leur envie respective ne fit que s'accroître, Reiko savourant ses premières pulsions de luxure. Ce fut d'abord doux, Lavi prenant en considération ce que lui avait appris la jeune femme, avant que cela n'évolue vers des échanges beaucoup plus passionnés. Chacun des deux y prenant goût, ils passèrent un long moment dans les bras l'un de l'autre. Combien de temps exactement, ils n'en savaient rien, mais ce n'était en tout cas pas du temps perdu.

Quand cela se termina, Rei resta tout contre le rouquin, lui demandant si tout allait bien avant de déposer quelques baisers dans le creux de son cou, souriante. Elle avait passé un excellent moment dans les bras de l'apprenti Bookman. Son sourire s'accentua en réponse à celui du rouquin, qui déposa un bisou sur sa joue et l'y caressa lentement. C'est en riant doucement qu'il répondit, alléguant qu'il allait leur falloir passer une deuxième fois sous la douche. L'infirmière eut un rire léger à son tour.

« Tu n'as pas tort ! Ça nous fera d'autant plus de bien. » fit-elle en glissant ses doigts sur le torse luisant du jeune homme. « Je me sens vraiment bien... je ne regrette absolument rien, au contraire... » lui assura-t-elle en lui souriant gentiment, avant de l'embrasser avec douceur.

Ça avait été un moment vraiment appréciable, d'autant plus que cela n'incluait pas de sentiments ambiguës. Lavi le lui avait assuré. Cela ne changerait rien à leur amitié, et cela convenait bien à l'infirmière. Pour la première fois qu'elle avait un ami digne de ce nom, elle ne souhaitait pas gâcher cela bêtement avec des sentiments plus forts que nécessaire. Après tout, rien ne les obligeait à coupler des sentiments à ces actes charnels, du moment que cela leur convenait. En tout cas ça allait très bien à la jeune femme. Quelques temps après cependant ils durent finalement se relever, et Rei écouta la proposition de Lavi, à laquelle elle acquiesça pour marquer son accord, avant de répondre au baiser de l'apprenti Bookman.

« C'est parfait. C'est vrai qu'il commence à faire faim ! »dit-elle en riant doucement avant de se lever à son tour et de commencer à se rhabiller.

Une fois que chacun d'eux eut repris ses affaires et leur serviette respective, ils reprirent une fois de plus le chemin vers les bains. À force, la japonaise commençait à connaître le trajet ! Cependant, arrivés à l'entrée des bains, la jeune femme se tourna vers son camarade et maintenant amant avec un fin sourire aux lèvres.

« Lavi ? Que dirais-tu de venir avec moi ? »

Ce faisant, elle déposa un très léger bisou sur ses lèvres et commença à se diriger vers une cabine au hasard, retirant déjà sa veste, invitant ainsi le rouquin à la rejoindre. S'il le souhaitait il pourrait même lui enlever le reste. Il lui avait bien démontré son savoir faire en la matière un peu plus tôt...

Confortablement installée contre le rouquin, Reiko se remettait de ses émotions. Elle avait vraiment passé un bon moment avec Lavi, goûtant par là même les plaisirs de la chair. C'est également maintenant que la jeune femme réalisait quelque chose d'important : le désir et l'amour étaient deux choses différentes, or elle associait ces deux notions auparavant. Mais autant elle avait eu très envie de l'apprenti Bookman, autant ses sentiments à son égard n'avaient pas changés : ce n'était toujours que de l'amitié. Cela ne l'empêchait pas non plus d'apprécier leurs échanges, qu'ils soient plus ou moins passionnés. En soi c'était une découverte intéressante. Elle analysait tout cela calmement, silecieusement, caressant doucement la peau du jeune homme agréablement tiède. Elle lui sourit gentiment, lui assurant qu'elle ne regrettait absolument ce qui venait de se passer entre eux. Ils échangèrent d'ailleurs un baiser, la petite infirmière profitant de la douceur des lèvres de son amant.

« Je le suis aussi. Et je ne vois pas ce qui pourrait me pousser à te détester. » fit-elle d'une voi sereine.

Elle respira profondément, satisfaite, écoutant ensuite la suite du programme que proposait le jeune homme. Ayant bouleversé déjà bien assez souvent leurs plannifications précédentes, Rei se demanda, amusée, s'isl allaient s'en tenir à celui-là cette fois. Quoiqu'il en soit l'enchaînement lui allait bien : d'abord une bonne douche pour se ressourcer de nouveau et se débarasser de la transpiration qui recouvraient leurs corps, puis un petit déjeûner histoire de combler leurs estomacs. Reiko ne savait pas ce qu'il en était pour Lavi, mais le sien commençait à protester. Se rhabillant donc et ressortant de la pièce, ils se rendirent une nouvelle fois aux douches, devant lesquelles la jeune femme proposa soudainement à l'apprenti Bookman de venir dans la même cabine qu'elle. Pourquoi pas après tout ? Ce serait d'autant plus agréable... le rouquin accepta aussitôt et la suivit dans la douche, retirant son haut avant de faire de même avec celui de la japonaise, geste qui la fit sourire. Retirant l'un à l'autre leurs vêtements, ils ne tardèrent pas à se positionner sous l'eau chaude. Poussant un soupir de bien-être, Rei enlaça Lavi qui la tenait contre lui, n'étant à son instar pas avare de baisers. Elle sourit à chacun de ses contacts, caressant son dos qu'elle frotta bientôt avec du savon. Se lavant mutuellement, c'est quelques temps après avoir bien profité de l'eau tiède qu'ils ressortirent propres et habillés de la salle des bains, ayant échangé un dernier baiser.

Ramener leurs affaires à leurs chambres ne prit pas beaucoup de temps. Cette fois c'était certain, Reiko ne se perdrait plus jamais sur le chemin... elle suivit ensuite Lavi vers la cantine, une grande salle où étaient déjà attablés une bonne dizaine de personnes toutes vêtues d'un manteau couleur ivoire. Des exorcistes ? Peut-être... se dirigeant avec le rouquin vers une sorte de comptoir, elle se tint à l'écart pendant que le jeune homme commendait son repas, s'en tenant pour le moment à la contemplation des lieux. C'était vraiment une grande salle avec une capacité d'accueil importante. Elle paraissait un peu vide avec la seule présence d'eux deux et de la dizaine de personnes attablée. Quand Lavi se décala, la jeune femme s'approcha à son tour, ouvrant de grands yeux à la soudaine attention du cuisinier qui se pencha assez rapidement vers elle, la complimentant au passage. Reiko sourit gentiment, s'inclina doucement devant lui.

« Ohayô ! Hai, je m'appelle Reiko... »

Elle le remercia puis réfléchit rapidement avant de lui demander un shôyu ramen – le genre de plat bien nourrissant qui l'aiderait à tenir facilement une bonne partie de la journée. Une fois son plateau en main, elle remercia le sympathique cuisinier et emboîta le pas à Lavi, s'installant en face de lui et attrapant ses baguettes pour les caler entre ses pouces, leva les mains devant elle avec le sourire.

« Itadakimasu. »

Elle commença à manger lentement, mâchant ses pâtes et savourant la chaleur du plat avant de tourner la tête pour observer rapidement les gens que lui montrait Lavi. Les traqueurs donc. Revenant à son interlocuteur, Rei hocha la tête.

« Je me souviens oui. Ils sont très nombreux... comment s'y prennent-ils pour transemettre toutes leurs infos ? J'imagine que ce ne doit pas être facile pour eux... et très risqué aussi ? »

Elle attrapa un morceau de viande entre ses baguettes et le porta à sa bouche, écoutant attentivement les explications de Lavi. Elle avait encore tant à apprendre...

Prendre sa douche était en soi un moment très agréable. Il l'était d'autant plus à présent que Reiko le partageait avec l'apprenti Bookman, lequel la maintenait dans ses bras, contre lui. L'infimière n'aurait pas dit non à quelques minutes de plus, mais il était évident qu'il y avait beaucoup plus urgent à faire à présent. Par ailleurs, quelle heure était-il ? La matinée était vite passé, mais ils ne s'en étaient guère aperçus tant ils avaient été occupés... C'était une bonne chose, au moins ils ne s'étaient pas ennuyés et cela avait plu à l'un comme à l'autre. Après avoir échangé un dernier baiser, ils ne tardèrent pas à se sécher et s'habiller avant de ressortir des bains, allant déposer leurs affaires dans leurs chambres respectives et se rendant ensuite au réfectoire de la Congrégation.

Reiko fut un peu surprise par l'enthousiasme que manifesta le cuisinier du nom de Jeryy, mais elle n'était plus aussi réticente et fermée que la veille. C'est avec un sourire un peu timide quand même qu'elle salua l'homme, se présentant et discutant un peu avec lui, retrouvant peu à peu son aisance à parler avec les gens qu'elle ne connaissait guère. Elle lui demanda ensuite un plat japonais, puis une fois son plateau en main, remercia l'homme et suivit Lavi à une table vide un peu plus loin, assez éloignée de celle qui était déjà occupée par une bonne dizaine de personnes tous en manteaux blancs. Lui souhaitant bon appétit, elle commença à manger doucement, écoutant le rouquin parler du cuisinier. Ses paroles la firent sourire.

« Il a l'air très gentil en tout cas. Ça doit être un sacré boulot qu'il a ! J'y penserais à l'avenir donc. » fit-elle.

Elle ne demanda pas à Lavi ce qu'étaient des exorcistes symbiotiques, estimant qu'elle lui avait suffisamment posé de questions durant leur voyage jusqu'à la Congrégation. Enfin, rien ne l'empêchait de lui reposer la question plus tard, à moins qu'elle n'en apprenne plus entre-temps. Plutôt que de s'attarder sur les exorcistes, Lavi lui montra le groupe qui mangeait un peu pls loin d'eux, et les désigna comme étant des traqueurs. Il en avait déjà parlé à Reiko par le passé, mais c'était le moment de s'attarder un peu plus sur le sujet. Plus encore que pour les apôtres, ces personnes chargées de recueillir les informations risquaient plus encore leurs vies quand elles étaient envoyées sur le terrain...

« Je comprends... ce doit être difficile... » dit-elle sur un ton songeur.

Plusieurs questions la travaillait à leur propos. Qui étaient-ils ? Avaient-ils choisis de devenir des traqueurs, sachant les risques qu'ils encourraient ? Y étaient-ils contraints ? Avaient-ils des proches au sein de l'Ordre pour connaître ainsi l'existence de cette guerre invisible ? N'étant pas sûre que Lavi puisse lui répondre ni même si elle avait réellement envie de connaître la réponse à ses questions, elle se tut, revenant à son plat, pensive, non sans leur jeter quelques fois un regard. Ils discutaient et riaient tous ensemble... ç'avait beau être la guerre, ils n'en perdaient apparemment pas le goût de la vie, quand bien même ils pouvaient mourir à tout moment... elle enjoignit au rouquin de piocher dans son bol comme elle goûtait elle-même à son plat, et une fois qu'ils eurent terminé, purent se rendre à un autre étage, là où se trouvait le bureau du Grand Intendant. Reiko allait enfin rencontrer cet intriguant personnage dont elle avait un peu parlé avec Lavi...

En tout cas, elle ne s'était guère attendue à cet accueil. À peine l'apprenti Bookman avait-il franchi la porte que quelque chose le heurta. Et pour cause, il venait de se prendre... quelque chose... un fumigène apparemment, à considérer la vapeur qui s'éleva autour de lui et qui le fit tousser. Le produit n'atteignit pas Reiko cependant, qui regarda avec de grands yeux Lavi qui se tourna vers elle pour la supplier de lui dire qu'il n'avait rien. La jeune femme le regarda un instant : pas de blessure, pas de tâches...

« Non, Lavi, tu n'as rien et tu es normal.... »

Pourquoi une si grande inquiétude ? Était-ce en rapport avec les drôles d'expériences de Komui ? Ce dernier d'ailleurs... se tenait pour la plus grande surprise de l'infirmière sur son bureau, portant une arme énorme et protégé comme s'il se rendait au front. S'étaient-ils trompés de pièce à tout hasard ? Parlons-en d'ailleurs... il y régnait un tel désordre que ce n'était pas sans rappeler la montage de documents de la chambre de Lavi et Bookman. Son air de surprise s'attarda sur son visage quand le rouquin commença à crier de colère sur le chef de la Congrégation. Certes c'était légitime après tout, il venait de se faire tirer dessus tout de même ! Mais la jeune femme n s'était vraiment, vraiment, vraiment pas attendue à cela. Encore moins au dialogue qui s'ensuivit entre les deux hommes. Komui était un personnage bizarre... toujours plantée à l'entrée du bureau, les yeux de reiko s'attardèrent tour à tour sur la montagne de papier qui tapissait le sol – ah ça oui, il devait en avoir du travail – puis sur l'échange entre l'exorciste et le Grand Intendant.

Ce dernier d'ailleurs finit par s'avancer vers elle, après que Lavi lui ait dit la raison de sa présence ici. Rendant son sourire au rouquin, elle se tourna bientôt vers Komui auquel elle serra la main après s'être légèrement inclinée.

« Enchantée, je m'appelle Reiko Hazuki. Mon Innocence ? Oui, la voilà, dit-elle en sortant le cristal divin de sa poche, toujours dans son état originel. Je vous suis. Qui est He... Hebu... hm, la personne dont vous parlez ? »

Suivant ensuite les deux hommes dans les couloirs de la Congrégation, Komui les mena à une espèce de large plateforme placée au centre de la tour, qui se révéla bientôt être un ascenseur. Éberluée, Rei vit les étages défiler autour d'eux tandis qu'ils descendaient rapidement, finissant par rejoindre la surface de la terre. La lumière paraissait si éloignée pourtant, loin au-dessus d'eux... toujours sur la plateforme, la jeune femme se rapprocha un peu de Lavi, ayant soudain besoin de sentir une présence connue et réconfortant à ses côtés. Il faisait vraiment sombre... jusqu'à ce qu'une étrange lumière n'apparaisse autour de la jeune femme. D'où venait-elle ? L'infirmière ne tarda pas à sentir quelque chose s'enrouler autour de ses bras et jambes, ainsi que de son cristal divin qu'elle tenait toujours en main. Froids, luisants, ce n'était pas humain. Rei ne put retenir un cri de surprise tandis qu'elle se sentait soulevée dans les airs pour faire ensuite face à une créature sans visage, ne possédant qu'une bouche et un nez. C'était cela donc, Hevlaska ? La jeune fille qui était habituée à voir des blessures assez laides ou des pathologies aux signes qui en aurait fait s'évanouir plus d'un, ne put retenir un léger sursaut d'anxiété soudaine à cette apparition surnaturelle.

En dessous d'elle, elle entendit la voix de Komui, ne comprenant pas ce qu'il disait. S'adressait-il à elle ou à la créature ? La peur faisait perdre toute sa concentration à la jeune femme, qui ne put saisir que les mots de la gardienne des Innocences quand elle s'adressa à elle.

« Ne crains rien. Je ne te veux aucun mal. »

Reiko frissonna. Le contact avec la créature qui venait de poser son front contre le sien n'était pas des plus confortables, sentant un étrange écho en elle, comme si Hevlaska la sondait. Quelques instants après, elle l'entendit prononcer des chiffres. À quoi donc cela rimait ? Le nombre augmenta... 8... 27... 41... 56... 65... 73. C'est là que le compte s'arrêta.

« Ton taux de résonance maximum avec l'Innocence est de 73%. »

« Et... qu'est-ce que cela signifie ? »

« Cela indique ta capacité à activer ton arme et à vivre avec. Un taux bas induit une activation difficile ainsi que la mise en danger du compatible. »

Reiko hocha la tête. Tout cela faisait un peu charabia pour elle... Hevlaska la reposa bientôt sur la plateforme, à la rambarde de laquelle s'appuya la jeune femme, qui sentait ses jambes trembler un peu. Ce n'était pas qu'elle avait le vertige, mais la surprise de découvrir la gardienne et se faire ainsi transporter dans les airs n'était vraiment pas ce qu'elle préférait. Une fois qu'elle eut recouvré ses esprits et la totalité de ses moyens, elle remit son Innocence en poche et se retourna vers Komui et Lavi... ou plutôt vers Komui et un enfant roux qui ressemblait à son ami. Reiko ouvrit de grands yeux stupéfaits.

« La... Lavi... ? Comment se fait-il que... ? »

S'approchant du rouquin, elle dut s'accroupir pour être à sa hauteur. Il avait rétréci... rajeuni... même ses vêtements s'étaient adaptés à sa nouvelle taille. Et surtout, il n'avait plus l'air de se souvenir d'elle. Rei ne s'était vraiment pas attendue à cela... se pouvait-il que cela soit le résultat de la bombe fumigène de tout à l'heure ? Lavi y avait été exposé... Komui inventait vraiment de drôles de choses !

« Oh tiens... l'effet était donc retardé... intéressant. »

La jeune femme crut avoir mal entendu. C'était dit sur un ton tellement plein de désinvolture ! Cela ne lui faisait donc rien de plus ? Tendant les bras vers Lavi pour qu'il vienne entre ses bras, lui parlant avec douceur et se représentant de nouveau à lui pour le remettre en confiance, elle le souleva et le cala contre elle. Il était vraiment redevenu enfant... en tout cas, il était toujours aussi mignon.

« Intéressant ? C'est donc tout ce que vous trouvez à dire ? Hm... vous avez un antidote au moins ? »

Ce serait la moindre des choses... Reiko observa le petit garçon blotti dans ses bras, pendant que l'ascenseur remontait. Ah ça oui, ils ne devaient pas s'ennuyer à la Congrégation si ce genre de chose arrivait souvent...

Après un rapide repas assez tranquille au cours duquel Reiko en apprit un peu plus sur les traqueurs – et leur triste destinée s'ils ne revenaient guère du champ de bataille – et fit surtout la connaissance du sympathique Jeryy, les deux exorcistes purent se rendre au bureau de Komui, chose qu'ils auraient du faire un peu plus tôt, mais c'était sans compter les intéressantes occupations auxquelles ils s'étaient adonnés... En tout cas, la jeune femme ne s'était pas attendue à un tel accueil. Comment pouvait-on imaginer, pour une bleue, que le chef de la Congrégation s'amusait à mettre un casque de chantier, à s'armer d'un bazooka et à tirer des projectiles sur la porte de son bureau, le tout en étant debout sur son bureau ? Rei pensa sérieusement à demander à Lavi s'il y avait une unité de psychiatrie au quartier général, service duquel l'homme aurait pu s'enfuir. Mais non, apparemment ce n'était pas quelque chose de très surprenant chez le Grand Intendant... un peu abasourdie, elle affirma à Lavi qu'il n'avait rien de changé, ce qui le soulagea grandement.

« Oh, c'est ça... les inventions en question ? Je m'attendais pas à ça... »

Quoiqu'il en soit, c'est les yeux ronds qu'elle vit Lavi s'en prendre à son supérieur. Enfin, il y avait de quoi. Mais Komui avait l'air de prendre ça très à la légère – trop même. Il ne regagna son sérieux que quand le rouquin se tourna vers celle qui l'accompagnait pour l'enjoindre de se présenter au chef de la Congrégation. Serrant doucement sa main et dévoilant son nom, Reiko ne tarda pas, comme Komui le lui demandait, à sortir son Innocence de sa poche pour la lui montrer. D'après lui il allait falloir la travailler un peu, mais il fallait auparavant aller voir une certaine Hevlaska.

Ne parvenant pas à reprononcer correctement son nom, Rei demanda néanmoins de qui il s'agissait. C'est Lavi qui répondit, lui décrivant rapidement une exorciste « gardienne » des Innocences, un peu impressionnante selon lui. L'infirmière le remercia d'un sourire et d'un hochement de tête pour ses explications. Le plus impressionnant pour l'heure cependant était ce grand ascenseur, semblable à une plateforme au beau milieu de la tour, qui semblait s'enfoncer dans les entrailles de la terre – alors qu'en fait ils ne faisaient que se rapprocher de la surface. L'obscurité se faisant toujours plus intense, la jeune femme se sentait anxieuse, se rapprochant un peu de Lavi qui lui offrit un sourire rassurant. Cela ne la calme que bien peu de temps : bientôt elle fut enlevée du sol, Hevlaska l'ayant soulevée jusqu'à elle afin de calculer son taux de synchronisation, qui s'élevait à 73%. Cela ne lui parla pas beaucoup, mais elle fut soulagée quand l'étrange exorciste la reposa sur la plateforme. Reprenant contenance, c'est là qu'une nouvele surprise l'attendait.

Lavi n'était plus là. Ou plutôt si, mais plus sous sa forme... normale. Il avait l'apparence d'un petit garçon de cinq ans, et surtout il avait appremment tout oublié, ne semblant rien reconnaître autour de lui, pas même la jeune femme qu'il guidait depuis voilà plusieurs semaines. Stupéfaite, elle se représenta tout de même au rouquin, et lui tendit gentiment les bras, histoire de rétablir leur lien de confiance. Lavi vint s'y blottir en silence, et Reiko le souleva de terre, le gardant contre lui tandis qu'elle « rudoyait » Komui, osant espérer qu'il avait un antidote à son produit. Comme elle se sentit abasourdie et épouvantée en entendant les paroles du Grand Intendant ! Reiko était à deux doigts de se mettre en colère, chose pourtant rare chez elle. Elle essaya tant bien que mal de garder son calme en parlant à son supérieur.

« Et vous testez ça alors que vous n'avez aucune idée des conséquences ?! » Elle se garda d'élever plus encore la voix. « Hayaku yaru, onegaishimasu. »

Soucieuse, elle reporta son attention sur Lavi, confortablement installé contre elle, absent de la conversation, même pas consicent que son état était anormal. Rei aimait beaucoup les enfants, aussi berçait-elle presque machinalement le rouquin dans ses bras. Il était vraiment très mignon comme cela, mais tout de même elle espérait que le Grand Intendant trouverait le moyen de lui rendre son âge et sa mémoire... elle se promit même à l'avenir de faire extrêmement attention si elle devait franchir les portes de son bureau chaotique, ne souhaitant pas recevoir le même genre de traitement voir pire...

Une fois qu'ils eurent regagné les couloirs de la Congrégation, Lavi s'échappa des bras de la jeune femme, qui ne le retint pas. Que voulait-il faire maintenant ? Son attention semblait très portée sur les différents couloirs et portes qui s'offraient à lui... tout naturellement, il proposa donc une partie de cache-cache à l'infirmière, avant de s'enfuir à toutes jambes, au grand désarroi de la jeune femme. Jouer à cache-cache ? Dans cette immense bâtisse qu'elle ne connaissait pas ? Mais il n'était pas temps de réfléchir, mieux valait courir après Lavi qui sprintait à une allure folle.

« Ah ! Matte ! Attends ! »

Elle lui emboîta le pas, courant après lui, du plus vite qu'elle pouvait pour le suivre et ne pas le perdre dans le dédale de couloirs. Elle continua, le souffle court, jusqu'à ce qu'elle crut l'avoir définitivement perdu de vue. Ralentissant, vérifiant dans plusieurs virages et couloirs, elle se demanda si le petit garçon avait franchi une porte... mais laquelle ? Il y en avait tellement ! Marchant lentement jusqu'au prochain croisement, peu sûre d'elle, elle finit par retomber sur le rouquin, stoppé par une grande femme blonde accroupie à sa hauteur, l'air sévère. Qu'avait-il fait pour mériter pareil regard ? Et ce n'était pas non plus une manière de tenir un enfant aussi fortement par le bras ! Heureusement qu'elle relâcha sa poigne avant de rudoyer le petit. Jugeant le moment opportun pour intervenir, Reiko s'approcha, sans plus aucune timidité, balayée par ses respirations encore courtes.

« Vous l'avez arrêté, arig... merci beaucoup. C'est qu'il court vite..., fit la jeune femme, reprenant ses mots en anglais, avant de s'abaisser au niveau de l'enfant. Lavi, ce n'est pas le moment de jouer à cache-cache, d'accord ? Sinon on va se perdre tous les deux... je suis désolée, reprit-elle à l'adresse de la blonde, pourriez-vous me dire comment rejoindre le bureau du Grand Intendant ? Je viens juste d'arriver à la Congrégation et jusqu'à peu, c'était Lavi qui me guidait, mais il a eu un petit... ''accident'' avec un produit de Komui. J'espère qu'il trouvera un antidote... »

En attendant la réponse, la japonaise s'accroupit de nouveau face au rouquin, souriant et lui parlant avec gentillesse. Puisqu'il était vraiment redevenu enfant... alors autant se comporter comme si elle parlait à un vrai enfant.

« Qu'en dis-tu Lavi ? On va revoir le grand monsieur au chapeau blanc de tout à l'heure et ensuite on rejoue à cache-cache ? Tu cours drôlement vite, je suis sûre que tu vas me battre ! » fit-elle en riant doucement, tendant la main vers le petit garçon.

Vraiment, l'infirmière ne s'était pas attendue à rencontrer un pareil personnage, malgré les descriptions que lui en avait fait Lavi. C'était au-delà de tout ce qu'elle pouvait imaginer, et la surprise pouvait aisément se lire sur son visage. Malgré les apparences pourtant, le chef de la Congrégation n'était pas un fou furieux que l'on aurait enfermé dans un laboratoire rempli de dangeureuses substances... le Grand Intendant finit néanmoins par retrouver un peu de sérieux pour saluer la nouvelle exorciste et l'emmener bientôt avec lui voir Hevlaska, la gardienne des Innocences selon les explications de l'apprenti Bookman.

Déambuler dans la tour du quartier général était en soi assez impressionnant, vu la grandeur et la largeur des lieux, mais ce n'était rien comparé à la rencontre entre Reiko et la Gardienne. Soulevée de terre par la blanche entité, Rei ne put retenir un cri à la fois de surprise et de frayeur. Elle n'aimait pas non plus l'étrange sensation d'être analysée par Hevlaska, comme si elle lisait en elle tandis qu'elle calculait son taux de synchronisation avec l'Innocence. Heureusement, cela ne dura pas très longtemps. Une fois que le chiffre fut révélé et que quelques obscures explications furent données à la jeune femme, celle-ci se vit enfin libérée de l'emprise de l'exorciste. Cependant une autre surprise l'attendait maintenant.

Sur la plateforme, plus de trace de Lavi, mais un petit garçon lui ressemblant avait pris sa place. Reiko ne tarda pas à faire le lien entre ce nouvel aspect du rouquin et l'effet de la bombe fumigène de Komui à laquelle le jeune homme avait été exposé quelques moments plus tôt. Surpassant son ébahissement quant à l'étrangeté de la chose, l'infirmière dut faire preuve de calme devant son supérieur qu'elle rudoya un peu en lui demandant de trouver un remède. Utiliser les exorcistes comme témoins pour les tests... non mais vraiment ! Ce n'était pas un comportement responsable... Tenant Lavi dans ses bras pendant qu'elle parlait avec le chef de la Congrégation, elle lui répondit :

« Non, mais si vous ne savez pas ce qui peut lui arriver en plus, mieux vaut que vous trouviez quelque chose pour lui rendre son âge au plus vite... et puis vous devriez tester vos inventions sur autre chose... »

Elle se garda bien d'ajouter « sur vous-même par exemple ». Elle ne se le serait pas permise, bien qu'elle le pensait néanmoins. Souriant gentiment à Lavi pour le remettre en confiance, elle le laissa descendre de ses bras une fois que la plateforme eut regagné leur étage de départ. Mais elle ne s'était guère attendue à ce que Lavi lui échappe et se mette à courir dans des couloirs qui lui étaient complètement incoonus. Lui courant après, craignant à plusieurs reprises l'avoir perdu, elle finit par le trouver en présence d'une grande femme blonde qui semblait le réprimander sévèrement. Certes ce n'était pas un endroit pour jouer...

Reiko aimait beaucoup les enfants. À vrai dire, elle aurait aimé avoir un petit frère ou une petite sœur, mais elle n'avait pas eu cette chance. À la place, elle était toujours très touchée par les bambins et aimait beaucoup s'en occuper. Après avoir brièvement expliqué la situation à la femme, l'infirmière se remit au niveau de l'enfant afin de lui proposer un petit compromis. Son air peunaud l'attendrit beaucoup, et sa voix ne s'en fit que plus douce encore. Elle lui offrit donc de retourner voir Komui avant de se remettre à jouer dans d'autres étages, là où elle serait sûre de ne pas le perdre. Mais comme attendu, cela n'était pas de son goût de retourner voir le Grand Intendant qui lui faisait peur. Enf tout cas, il semblait avoir faim. Levant la tête vers la blonde, avec de grands yeux étonnés quant à ses paroles, elle ne tarda pas à acquiescer.

« Je crois aussi... d'accord, fit-elle en se retournant vers Lavi, on va t'emmener manger ! Et après on pourra jouer. Je ne crois pas qu'il y ait d'autres enfants ici, mais ça n'empêche pas que l'on peut s'amuser. »

En revanche, les propos du rouquin la firent sourciller. Comment ça il ne s'appelait pas Lavi ? Avait-il un autre nom ? La grande blonde la précéda, demandant au petit garçon quel était son nom. Étrange... peut-être avait-il un surnom quand il avait cet âge et qu'il en gardait le souvenir. De même elle reprit la parole en lui proposant d'aller manger des sucreries à la cuisine. Voilà qui devrait le calmer... ou pas. Du moins il cesserait de courir partout et de se perdre. Se relevant, les genoux endoloris par la position accroupie, Reiko laissa filer le petit rouquin devant elles, bien vite rappelé à l'ordre par la blonde. En voilà une qui était autoritaire ! Quelle était donc sa fonction au sein de la Congrégation ? D'ailleurs, la voilà qui se présentait à l'infirmière sous le nom d'Eleonnora.

« Ah pardon, avec tout cela je ne me suis pas présentée ! Enchantée, je m'appelle Reiko. Je suis une nouvelle exorciste... d'où le fait que je sois un peu perdue. » fit-elle avec un doux rire qui se voulait apaisant. « Et vous mademoiselle ? »

Il ne fallait surtout pas que l'angoisse la regagne de nouveau. Peu après, l'enfant revint vers elles, impatient, et les prit par les mains afin de les tirer avec lui dans les couloirs. Seulement voilà, où aller ? Après quelques petits tours, ils finirent par trouver les escaliers menant aux autres étages. Enfin ! Ils allaient pouvoir regagner les pièces bien plus connues. Empruntant les marches, ils n'en eurent guère plus pour longtemps avant de rejoindre la cuisine.

« Et voilà, retour en terrain connu... que veux-tu manger, dis-moi ? » fit-elle à l'adresse de Lavi.

Quelque soit le nom qu'il se donnait, pour elle, il restait Lavi. Jeryy étant absent, c'étaient à elles de préparer quelque chose à manger... quoiqu'Eleonnora semblait plus tournée vers les aliments riches en sucre. Sortant divers ingrédients en ouvrant quelques placards, elle gardait l'œil sur l'apprenti Bookman rajeuni tout en essayant de faire la conversation avec la blonde.

« Il m'avait bien parlé des étranges inventions de Komui, mais vraiment, je n'aurais cru que ça pouvait en arriver là... c'est très souvent comme ça ? » lui demanda-t-elle.

Maintenant que le rouquin ne pouvait plus la guider, elle devait se débrouiller seule et reprendre ses esprits sans son aide. Ce qui n'était peut-être pas plus mal au final. Elle devait avancer par elle-même.

Reiko trouvait que le Grand Intendant faisait preuve d'une mauvaise foi et d'un manque de responsabilité incroyable pour quelqu'un dont le poste était si important. Voilà où ils en étaient à présent ! Lavi avait rajeuni et était revenu à l'âge de cinq ans, le privant ainsi de ses souvenirs et de sa fonction d'exorciste. Mais Komui n'avait pas l'air plus choqué que cela. Quelle idée vraiment de viser la porte de son bureau pour tester une invention dont il n'avait même pas la moindre idée des effets ! La jeune femme se promit de s'y rendre le moins souvent possible ; elle tenait guère à ce qui lui arrive la même chose qu'à l'apprenti Bookman, voire même pire que cela. Elle n'eut guère le temps de répliquer à son supérieur, puisque ce dernier, une fois la plateforme arrivée à l'étage adéquat, disparut sans demander son reste, affirmant qu'il allait se mettre à chercher l'antidote. Il avait bien intérêt ! Reiko quant à elle ne disposait d'aucune connaissance magique, n'étant compétente que dans le domaine des soins, remèdes et poisons, elle ne pouvait donc être d'aucun secours à Lavi...

Ce dernier d'ailleurs ne tarda pas à lui filer entre les bras pour se mettre à courir dans les couloirs à la recherche d'une cachette. Rei n'avait rien contre les jeux, bien au contraire, mais là ce n'était ni le moment ni l'endroit pour jouer à cache-cache. Craignant de perdre l'enfant, elle se mit à le courser et finit par le retrouver encompagnie d'une grande femme blonde qui semblait lui faire la morale. Rei remercia la personne et s'adressa à Lavi, lui proposant un compromis qui, l'infirmière aurait du s'en douter, ne lui allait pas. Bien sûr, il y avait peu de chances pour qu'il ait envie de revoir Komui... mais le fait de se rendre à la cuisine semblait leur aller à tous les deux, l'enfant et la blonde. La jeune femme rit doucement à l'enthousiasme du petit rouquin.

« Mais oui, promis, on s'amusera tous ensemble. » dit-elle en lui ébouriffant gentiment les cheveux.

En revanche, il les démentit sur son prénom. Il ne s'appelait donc pas Lavi, mais Den ? Bizarre... Reiko se dit pourtant que quand il redeviendrait adulte, elle l'appelerait toujours Lavi... enfin, maintenant il fallait faire quelques efforts pour le nommer comme il le voulait. Rei acquiesça donc avec un sourire, pour lui signifier qu'elle avait bien compris. Elle se mit à réfléchir ensuite. Son dessert préféré ? Voyons... en Italie, il y avait beaucoup de desserts alcoolisés, ce qu'elle aimait beaucoup, mais elle ne pouvait répondre cela à l'enfant...

« Hmm... j'aime beaucoup les gâteaux au chocolat. Et toi alors ? Qu'est-ce que tu préfères ? »

Elle se redressa ensuite, les genoux endoloris, et commença à dialoguer avec la blonde, qui s'appelait Eleonnora, tandis que le petit Lavi – ou Den plutôt – les entraînait avec lui, les ayant attrapé par la main. Ainsi donc cette femme était également une exorciste ? Peut-être serait-elle amenée à travailler avec elle dans le futur... enfin, en attendant elle devait en apprendre plus sur la guerre et les ennemis qui les attendait au dehors... en plus d'apprendre à se servir de son Innocence.

« Non, à vrai dire, je suis arrivée hier... et je viens tout juste de passer devant Hev... ah... Heburasuka. »

Puis Lavi demanda ce qu'était un exorciste. Elle laissa volontiers la parole à Eleonnora, qui simplifia nettement ses explications. Mais pour un enfant, cela suffisai amplement. Inutile de tout lui expliquer sur l'Église, l'Innocence et les Akumas... un peu plus tard, après avoir enfin trouvé la sortie de ce dédale, ils trouvèrent le chemin vers la cuisine et y entrèrent. Jeryy étant absent, il fallait qu'elles préparent de quoi. En attendant, cela ne l'empêchait pas de discuter avec la blonde, qui se disait heureuse de ne pas toujours être là pour assister aux désastres provoqués par Komui. Grand bien lui fasse... elle se mit à chercher dans les placards de quoi faire à manger – et surtout du chocolat – quand elle se tourna de nouveau vers Lavi, qui avait grimpé sur la table et qui posait mille et une questions.

« On mange de tout ici... mais si tu veux je peux faire des pâtes. C'est italien et c'est très bon. Ici ça s'appelle la Congrégation... et c'est la maison des exorcistes. Je ne sais pas où est ta maman en revanche... en attendant on peut s'occuper de toi. »

Laissa Eleonnora s'occuper de distraire Lavi en lui faisant faire l'avion, Rei mit déjà cuire les pâtes qu'elle avait trouvé avant de se remettre à la recherche d'aliments sucrés. Elle fit un sourire et un signe de main à Lavi, qui semblait s'amuser comme un petit fou. Il représentait toute l'innocence de l'enfance... l'infirmière avait du mal à croire que quelques heures plus tôt elle avait partagé un moment intime avec lui. Quoiqu'il en soit, reprenant ses recherches, elle finit enfin par trouver le chocolat tant convoité, juste au moment où la blonde s'adossa à côté d'elle.

« Oui, fit-elle en agitant les tablettes, voil... oh ? »

Elle sentit quelque chose se poser sur sa tête et qui commençait à glisser avec ses mouvements. C'était très très léger, mais voyant la mine réjouie de Lavi, elle retint son nouvau couvre-chef de tomber, le tâtant par la même occasion pour en découvrir sa nature. Ça ressemblait à un cornet à glace. Souriante, elle reprit la parole.

« Merci pour le chapeau ! Tu devrais faire pareil avec Eleonnora ! Ça lui irait très bien ! »

Gardant l'équilibre pour ne pas faire tomber le fragile biscuit, elle leur montra le chocolat.

« Alors qu'est-ce qui vous ferait plaisir ? »

Pour tout dire, quand Lavi avait parlé à l'infirmière des étranges inventions du chef de la Congrégation, elle avait plutôt imaginé que cela avaient des effets rationnels, logiques. Par exemple, rendre malade celui qui recevait le produit. Mais pas ça, vraiment. Jamais elle n'aurait pu imaginer que les drôles de potions de Komui auraient pu amener l'apprenti Bookman à rajeunir de la sorte... le comble restait tout de même la réaction du scientifique qui n'avait pas l'air plus choqué que cela. S'esquivant rapidement, il promit de se mettre à l'élaboration d'un antidote au plus vite. Tirant une moue peu convaincue, Rei laissa s'échapper le petit rouquin qu'elle crut d'abord perdre dans les couloirs mais qu'elle retrouva bien vite en compagnie d'une jeune femme blonde. Elle n'arriva qu'en fin de conversation mais étant donné la question du jeune Lavi, cela avait du porter sur la jupe de l'inconnue.

« Oui, je dois en avoir... de toutes sortes. Je te les montrerais plus tard si tu veux. » lui dit-elle avec un sourire.

Le regard curieux et étincelant de soif de connaissance amusait la jeune femme. Vraiment, elle aimait beaucoup les enfants. En tout cas, le retour au bureau de Komui ne se ferait pas tout de suite. Elle avait beau avoir proposé cela, Reiko elle-même n'était pas certaine que cela soit réellement une très bonne idée... mieux valait arrêter là les catastrophes. Et qui sait ? Comme l'avait dit le Grand Intendant, peut-être que les effets se dissiperaient seuls, ce qui épargnerait à Lavi le risque de subir une nouvelle transformation en Dieu savait quoi... lui promettant de jouer avec lui après le repas et retenant son étrange prénom, ils purent ensuite tous trois commencer à rejoindre la cuisine, non sans que l'infirmière n'échange quelques mots de présentation avec Eleonnora, ni qu'ils partagent tous les trois leurs desserts préférés. Rei aimait beaucoup le sucré et les gâteaux, mais il avait bien fallu faire un choix. La comparaison de l'enfant amena de nouveau un sourire sur ses lèvres.

La conversation se fit plus sérieuse quand le sujet des exorcistes arriva sur le tapis. Lavi – ou Den – ayant perdu la mémoire, il ne savait plus qui étaient les Apôtres. La blonde lui répondit, le plus simplement possible, choisissant des mots qui restaient à la portée du petit rouquin. Ce dernier exprima une grande admiration ainsi qu'un petit étonnement. Il y avait de quoi après tout. De tout temps, c'étaient les hommes qui se battaient, non les femmes, quoique la tendance commençait très, très lentement à changer. De plus en plus de femmes pouvaient à présent exercer des fonctions jusqu'à ce jour presque exclusivement masculines, comme par exemple les médecins. Elle hocha fermement la tête pour appuyer les propos d'Eleonnora.

« Tout à fait. »

Une fois arrivés à la cuisine, Reiko ne tarda pas à se mettre à la cuisine. Ça ne la gênait pas, elle aimait bien faire cela, d'autant plus qu'elle s'en occupait depuis que sa mère était tombée malade... jusqu'à son décès. La jeune femme tâcha de ne pas y penser, afin que la tristesse ne se lise pas une nouvelle fois sur ses traits. Ses parents étaient sans doute bien mieux là où ils étaient à présent. Faisant donc cuire des pâtes – suffisamment pour eux trois – elle laissa la blonde distraire le petit rouquin, qui s'amusait maintenant à faire des bruits d'avion. L'ambiance enfantine fit sourire l'infirmière qui s'activait toujours aux fourneaux, cherchant ensuite de quoi préparer un dessert au chocolat. Elle finit d'ailleurs par mettre la main dessus au moment où Eleonnora lui parlait et que Lavi accomplissait sa petite farce. Riant doucement, Rei fit en sorte de garder l'équilibre afin que le cornet de glace reste à sa place sans glisser, c'est-à-dire au sommet de son crâne.

Posant ensuite les tablettes de chocolat sur la table, elle entreprenit de terminer le plat de pâtes ainsi que la saue qui allait avec. Tout cela dégageait un fumet qui mettait en appétit. Elle acquiesça à l'attention d'Eleonnora : il y en aurait pour tout le monde ! Plus qu'une question de quelques minutes avant qu'elle n'annonce que le repas était servi. Préparant les assiettes qu'elle posa à mesure sur la table, elle entendit un gros bruit qui la fit se retourner : dans son empressement sans doute, Lavi avait chuté lourdement sur le sol, mais apparemment sans dégât apparent. De toute manière Eleonnora était déjà penchée à ses côtés, vérifiant qu'il ne s'était pas fait mal.L'enfant ne se plaignit même pas d'ailleurs. Se redressant rapidement, il ne tarda pas à s'installer à table et à commencer à manger. Elle tendit ensuite son assiette Nora puis se servit elle même et rejoignit le duo déjà installé. La bouche pleine, Lavi fit part de son contentement, ce qui fit sourire l'infirmière.

« Contente que ça te plaise ! »

Commençant à enrouler les pâtes autour de sa fourchette, elle redressa la tête à l'entente de la question du petit garçon. Tournant les yeux vers Nora, cette dernière était occupée à mastiquer sa nourriture et ne pouvait donc répondre, délkéguant cette tâche à Reiko d'un signe de la tête. Hmm... que répondre àa cela ? Réfléchissant un instant, elle revint ensuite vers Lavi pour lui répondre avec douceur :

« C'est parce que quand tu seras plus grand, tu pourras devenir un chasseur de monstres, comme nous. »

En soi, c'était vrai n'est-ce pas ? Le « grand » Lavi était déjà un exorciste accompli. Cela était étrange de lui réexpliquer ce que lui-même lui avait enseigné durant leur voyage vers la Congrégation. Terminant son assiette et répondant du mieux qu'elle pouvait à Lavi, sans vouloir lui mentir ni quoi que ce soit de ce genre, elle s'essuya la bouche, remplie. Place au sucré maintenant ! Le chocolat était déjà sur la table mais Rei avait une idée. Restait à voir si cela plairait aux deux autres.

« Ça vous dirait une fondue au chocolat ? Avec des fruits... ou même sans. » proposa-t-elle avec le sourire.

Il y avait des fruits dans une coupe sur le plan de travail de la cuisine. Préparer ce genre de dessert ne prenait pas énormément de temps, et puis pour un enfant, cela avait un côté ludique qui pourrait lui plaire.